Nogometaši Lokomotive osvojili su drugo mjesto i tako izborili plasman u kvalifikacije Lige prvaka nakon što su u zadnjem kolu Prve HNL pred praznim tribinama stadiona Gradski vrt pobijedili Osijek sa 2-1.
Bio je to sudar izravnih konkurenata za titulu doprvaka, a za drugo mjesto borila se i Rijeka koja je u zadnjem kolu pobijedila Istru 1961 sa 4-2, ali to nije bilo dovoljno.
Uoči posljednjih 90 minuta prvenstva Osijek, Lokomotiva i Rijeka borili su se za drugo mjesto koje ove sezone ima dodatnu vrijednost, donosi kvalifikacije za elitno nogometno natjecanja “Starog kontinenta”.
Osijek i Lokomotiva su međusobni ogled dočekali bodovno poravnati, no Osijek je bio bolji u međusobnom skoru, dok je Rijeka imala bod manje.
Situacija je bila jasna, Osijek ili Lokomotiva pobjedom osvajaju drugo mjesto, Osijek je mogao biti drugi i u slučaju remija, no tada Rijeka nije smijela slaviti protiv susjeda iz Pule. Momčadi s Rujevice drugo mjesto donosila je jedino pobjeda protiv Istre i remi u Gradskom vrtu.
Na koncu su slavili ‘lokosi’. Gostujućom pobjedom 2-1 Lokomotiva se probila na drugo mjesto ostvarivši veliki uspjeh.
Lokomotiva je povela u 54. minuti golom Kritijana Jakića. Uzuni je s lijeve strane pucao, Ivušić odbio loptu do posve slobodnog Jakića koji je iz peterca pogodio za vodstvo. Situacija je bila upitna, međutim nakon VAR provjere, sudac Strukan je pokazao na centar.
Međutim, Osijek je izjednačio svega tri minute kasnije preko Mirka Marića. Talys je dobro centrirao s pozicije lijevog krila, a Marića zabio sa 8-9 metara.
U 88. minuti gosti su stigli na korak do pobjede. Nakon ubačaja s desne strane i ‘flipera’ u kaznenom prostoru, lopta se od Lončara odbila u vlastitu mrežu. U drugoj minuti sudačke nadoknade Uzuni je zabio za 3-1, ali je pogodak poništen zbog zaleđa.
Do konca utakmice Osijek je pokušao barem izjednačiti, ali nije uspio i moglo je početi veliko slavlje zagrebačkih nogometaša.
Lokomotivu sada očekuje i finale Kupa protiv Rijeke 1. kolovoza u Šibeniku.
Rijeka je u drugom susretu porazila Istru 1961 sa 4-2 i obavila svoj posao. Na Rujevici su vrlo rano riješili pitanje pobjednika i potom čekali vijesti iz Osijeka. Međutim, nise se mogli previše radovati.
Junak utakmice bio je Antonio Čolak koji je zabio četiri gola (18, 24 35-11m, 54), dok je strijelac za goste iz Pule bio Guzina (60, 78-11m).
U ranije odigranom susretu Hajduk je u Zaprešiću pobijedio Inter sa 4-1.
Hajduk je jedno od lošijih sezona u povijest okončao pobjedom nad već ispalim Interom, koji je izgubio i 15. utakmicu zaredom u prvenstvu. Utakmica će se pamtiti i po činjenici da je Hajduk svoja prva dva gola zabio s igračem manje.
U 50. minuti Splićani su ostali s igračem manje nakon isključenja Marija Vuškovića, koji je u samo dvije minute dobio dva žuta kartona. U 73. minuti isključen je i igrač Intera Nikola Soldom
Strijelci za Hajduk bili su Caktaš (57, 75), Grgić (64-ag) i Jradi (90+2), dok je gol za Inter zabio Andrić (90+4). Hajduk je sezonu okončao kao peti s 60 bodova, 20 manje od prvaka Dinama, dok je Inter zadnji sa samo 17 bodova.
Na koncu je Dinamo osvojio prvo mjesto sa 80 bodova, Lokomotiva je druga sa 65 bodova, Rijeka se probila na treću poziciju sa 64 boda, dok je Osijek četvrti sa 62 boda. Hajduk je peti sa 60 bodova.
Iz lige ispada Inter, a u dodatne kvalifikacije ide Istra 1961.
REZULTATI: Inter - Hajduk 1-4 (Andrić 90+4 / Caktaš 57, 75, Grgić 64ag, Jradi 90+2) Rijeka - Istra 1961 4-2 (Čolak 18, 24 35-11m, 54 / Guzina 60, 78-11m) Osijek - Lokomotiva 1-2 (Marić 57 / Jakić 54, Lončar 89-ag) U petak: Dinamo - Varaždin 2-0 (Majer 9, Ćuže 42) Gorica - Slaven Belupo 0-0 LJESTVICA 1. Dinamo 36 25 5 6 62-20 80 2. Lokomotiva 36 19 8 9 56-38 65 3. Rijeka 36 19 7 10 58-42 64 4. Osijek 36 18 11 7 47-29 62 5. Hajduk 36 18 6 12 60-41 60 6. Gorica 36 12 13 11 44-48 49 7. Slaven Belupo 36 10 9 17 34-51 39 8. Varaždin 36 9 9 18 29-50 36 9. Istra 1961 36 5 10 21 27-59 25 10. Inter 36 3 8 25 32-72 17 Fenix-magazin/SIM/Hina
