Bivši dvostruki pobjednik londonskog ATP turnira, najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić (ATP – 17.), po deveti put u karijeri probio se u četvrtfinale na travi Queen’s Cluba svladavši u meču 2. kola Kazahstanca Aleksandera Bublika (ATP – 37.) sa 7-6 (6), 7-5 za 94 minute.
Bio je to njihov treći međusobni dvoboj i treća Čilićeva pobjeda, nakon što je prethodne dvije ostvario na zemljanoj podlozi na rimskom Mastersu.
Oba tenisača su u prvom setu bili vrlo sigurni na početnom udarcu tako da nijedan gem nije otišao ni do izjednačenja pa je odluka pala u ‘tie-breaku’. Bublik ga je sjajno otvorio i poveo sa 5-0, da bi kod 6-3 došao do tri set-lopte. No, uslijedio je veliki preokret. Čilić je prve dvije set-lopte anulirao na servisu, a treću je spasio kad je Bublik bio na početnom udarcu. Nakon promjene strana Marin je nanizao još dva poena i tako došao do prvog seta.
Još uvijek u šoku od takvog raspleta prve dionice, Bublik je izgubio svoj prvi gem na početnom udarcu u drugoj dionici te je najbolji hrvatski tenisač nakon devet minuta igre došao do vodstva od 3-0.
Sve je ukazivalo na brz završetak meča i Čilićev plasman u četvrtfinale, kad je ničim izazvan Marin odigrao najlošiji gem na početnom udarcu u cijelom meču. Bublik je došao do ‘breaka’ bez izgubljenog poena i ponovno vratio neizvjesnost u ovaj dvoboj.
Čilić pogrešku iz sedmog gema nije ponovio i s još dva sigurna gema na početnom udarcu osigurao je najmanje još jedan ‘tie-break’. No, za to nije bilo potrebe. Bublik je skupo platio nekoliko promašenih prvih servisa u 12. gemu, a Marin je prvu meč-loptu pretvorio u pobjedu koja mu je donijela plasman u četvrtfinale.
To će mu biti deveti četvrtfinale u 15. nastupa u Queen’s Clubu, a za polufinale će igrati protiv Finca Emila Ruusuvuorija (ATP – 56.) koji je u srijedu sa 6-2, 7-6 (2) svladao domaćeg predstavnika Jacka Drapera.
Čiliću će to biti prvi dvoboj protiv 23-godišnjeg finskog tenisača, a četvrtfinalni mečevi su na rasporedu u petak.
ATP London – 1. kolo
Tommy Paul (SAD) – Denis Shapovalov (KAN/6) 6-4, 2-6, 6-4
2. kolo
Emil Ruusuvuori (FIN) – Jack Draper (VB) 6-2, 7-6 (2)
MARIN ČILIĆ (HRV/7) – Aleksander Bublik (KAZ) 7-6 (6), 7-5
Alejandro Davidovich Fokina (ŠPA) – Alex De Minaur (AUS) 4-6, 6-4, 7-5
Botic van de Zandschulp (NIZ) – Grigor Dimitrov (BUG) 7-6 (5), 6-3
Fenix-magazin/SIM/Hina
