Hrvatsku reprezentaciju je jedan set dijelio od pobjede nad favoriziranom američkom reprezentacijom, ali je taj, nažalost, otišao na stranu Austina Krajiceka i Rajeeva Rama koji su dokazali da su u vrhunskoj formi i pobjedom nad Ivanom Dodigom i Matom Pavićem sa 7-6 (5), 6-7 (3), 6-2 donijeli prvo slavlje svojoj reprezentaciji u srazovima s Hrvatima u Davis Cupu.
Izbornik Vedran Martić imao je dvojake osjećaje, znao je koliko blizu su njegovi izabranici bili velikoj pobjedi.
“Cilj nam je bio da nakon pojedinačnih mečeva bude 1-1. Dino je imao zahtijevnog protivnika. McDonald je odigrao jako dobro. Nisam vidio da se Dino uplašio. Zapravo, bio je ljut što gubi. Pokazao je pobjednički stav. Gojo je još jednom pokazao da je u Davis Cupu na vrhunskom nivou. Odigrao je meč kako treba, kako smo dogovorili, servirao je odlično. U parovima su prva dva seta bila vrhunska. U trećem setu su oni pogodili nekoliko reterna i dobili meč”, analizirao je Martić te dodao:
“Ja sam nezadovoljan što smo izgubili, ali imali smo zahtjevnog protivnika. Ne mogu igračima ništa predbaciti, borili su se kao lavovi.”
Sličnog su raspoloženja bili Ivan Dodig i Mate Pavić. Zadovoljni načinom na koji su igrali, a nesretni zbog još jednog zajedničkog poraza u Davis Cupu.
“U prvom setu smo imali male prilike. Ja sam napravio jednu pogrešku koja nas je vjerojatno koštala seta. U drugom smo se vratili. U trećem smo malo pali u jednom gemu i oni su to iskoristili. Na kraju se svelo na to. Igrali su vrhunski. Tako je to u parovima. Nije ni prvi, ni zadnji put. Izgubili smo meč, ali i dalje imamo dobre šanse za proći skupinu. Vrijeme je da i ja Mate dobijemo meč. To će nam biti motivacija za sljedeći”, rekao je Ivan Dodig.
“Ako ćemo igrati kao danas, mislim da će to biti dovoljno za pobjedu u drugim mečevima. Amerikanci su sjajno servirali. Pokazali su zašto su prvi i peti na svijetu. Puni su samopouzdanja. Osobno sam jako zadovoljan kako smo igrali. Bili smo bolji kroz prvi set, ali su u ključnim trenucima odigrali bolje, spretnije. Servirali su sva tri seta fenomenalno. Kad god smo ih stavili pod pritisak, oni su odgovorili”, izjavio je Mate Pavić koji s optimizmom gleda na sljedeće mečeve i izglede Hrvatske za plasman u četvrtfinale.
“Gojo ima odličnu sezonu, već je više puta pokazao da može odigrati vrhunski. Pred njim su još dva jako teška meča, jer i Finci i Nizozemci imaju odlične igrače. Ako je mogao danas pobijediti, ne vidim zašto ne bi mogao protiv njih. I u Bologni smo izgubili prvi meč, i to 0-3 od Talijana, pa smo se kvalificirali.”
Osim poraza, Matu su rastužile i poluprazne tribine na Gripama.
“Ja jesam kao dijete Splita malo razočaran. Šteta što nije bilo ni blizu puno. Oni koji su bili, napravili su dobru atmosferu. Nadam se da će biti bolje u petak i nedjelju.”
Izjave Amerikanaca
“Ja sam sudjelovao u nekim od tih poraza, a mislim da je moj brat gubio četiri puta od Hrvata. Lijepo je da su Bryani konačno mogli sudjelovati u jednoj pobjedi”, rekao je američki izbornik Bob Bryan i izazvao smijeh među predstavnicima medija.
Potom je dao kratku analizu pobjede svoje momčadi.
“Mackenzie, koji je ušao kao zamjena u posljednjem trenutku, obavio je odličan posao i dao nam zamah. Iz njegovog su reketa izlazile ‘bombe’ i to nas je sve učinilo sretnima. Mladi 18-godišnji Hrvat je bio vrlo težak suparnik, doista impresivan u svom prvom Davis Cup meču. Gojo je većinu meča izbio reket iz ruke Tiafoeu. Na kraju smo gledali vrhunski meč parova koju su nam pokazala četiri osvajača Grand Slam naslova. I naša klupa je odigrala ulogu, punila igrače energijom. U paru su odigrali vrhunski, pogotovo u prijelomnim trenucima. Nekoliko su se puta sjajno spašavali, izvlačili protiv Hrvata koji su odlično reternirali.”
“Mislim da je meč bio iznimno visoke kvalitete. Znali smo da ćemo morati odigrati odličan meč za pobjedu protiv ovakvog suparnika. Ono što me najviše impresionira je činjenica da nam u tri seta nijednom nisu oduzeli servis i da, zapravo, nismo bili suočeni s ‘break’-loptom”, rekao je Rajeev Ram.
Austinu Krajiceku je bilo čudno vidjeti svog stalnog partnera s druge strane mreže.
“Doista čudna situacija, jer on zna što ja volim raditi u važnim trenucima i ja znam koji su njemu najdraži udarci. Bilo je važno što smo osvojili ‘tie-break’ prvog seta i što smo se vrlo brzo oporavili nakon što smo izgubili ‘tie-break’ drugog. To nam je pomoglo da dođemo rano do ‘breaka’ u trećem setu. Odlično smo se nosili i s atmosferom u dvoranu u čemu nam je pomogla naša klupa. Bio je to poseban meč i poseban je osjećaj što sam mogao sudjelovati u njemu.”
Na kraju se Bob Bryan osvrnuo na dvojicu Hrvata koji su igrali pojedinačne mečeve i koji su ga, svaki na svoj način, impresionirali.
“Mackenzie je morao odigrati odličan meč da bi došao do pobjede. Njegov suparnik ni u jednom trenutku nije djelovao uplašeno i ništa nije darovao. Mackenzie je morao zaraditi svaki poen. Prižmić je djelovao vrlo komforno na terenu. Očekujem da će u nekom od preostalih mečeva koje će igrati ovdje i pobijediti”, nahvalio je hrvatskog debitanta.
Za razliku od Prižmića, Gojo za njega nije nepoznanica i nije ga iznenadio njegov uzlet po ATP ljestvici.
“Čovjek ima dva metra i 110 kila, a kreće se lakoćom po terenu. Iz njegovog reketa izlaze bombe. To su kvalitete koje ti donose uspjeh na terenu. Vidjeli smo kako je dobro odigrao na US Openu protiv Mackenzieja. Voli igrati za momčad, vjerojatno i zbog svog iskustva na američkom sveučilištu. Čini sjajne stvari za hrvatsku reprezentaciju. Uvjeren sam da se neće zaustaviti na 70. mjestu na ljestvici. Nastavit će napredovati. Djeluje vrlo miran, kad je pod pritiskom, a to su odlične odlike”, zaključio je Bob Bryan čiju momčad već u četvrtak čeka obračun s Nizozemcima.
U njemu će i hrvatski tenisači navijati za Amerikance, jer u slučaju njihove pobjede i naši reprezentativci drže ključ koji otvara vrata četvrfinala u svojim rukama.
Fenix-magain/SIM/Hina
