Hrvatska obilježava Europski dan sjećanja na žrtve svih totalitarnih i autoritarnih režima: nacionalsocijalizma, fašizma i komunizma, koji je Europski parlament proglasio 2008. godine.
I u Hercegovini je više od 3.000 Hrvata, predstavnika crvke, visokih dužnosnika Hrvatskog Narodnog Sabora BiH, izaslanstva HDZ Republike Hrvatske, izaslanstva CDU Njemačke, izaslanstva HDZ Kanade, predstavnici društvenog, političkog i gospodarskog života Bosne i Hercegovine te predsjedatelj predsjedništva BiH, predsjednik Hrvatskog Narodnog Sabora i predsjednik HDZ-a BiH dr. Dragan Čović se okupilo na Groblju mira na Bilima gdje je svetu misu predvodio don Željko Majić, generalni vikar Mostarsko Duvanjske Biskupije, uz sumisništvo mnoštva svećenika.
U svojoj je propovijedi između ostalog istaknuo kako ove godine dok je svijet obilježavao 70 godina od završetka drugoga Svjetskog rata, a mi 20 obljetnicu od završetka Domovinskog rata, nerijetko je u povijesnim satovima u osvrtima i komentarima u podizanju spomen obilježja i polaganu vijenaca ne sjetimo se svih kalvarija kroz sto je hrvatski narod prolazio.
Nazočnima se obratio i Ile Vrljić, pročelnik Odjela za drugi svjetski i Domovinski rat. Vrljić je kazao kako je sve počelo prije dvije godine od grupe entuzijasta okupljenih oko ideje izgradnje jedinstvenog Memorijalnog centra za sve žrtve Drugog svjetskog rata, poraća i Domovinskog rata. Ta ideja je snažno podržana od predsjednika Hrvatskog narodnog sabora i Hrvatske demokratske zajednice BiH, dr. Dragana Čovića, pa jena današnji dan, prije dvije godine, na ovome mjestu, položen kamen temeljac.
Jedan od govornika bio je i fra Miljenko Stojić, dopredsjednik komisije Hrvatske biskupske konferencije i Biskupske konferencije BiH za hrvatski martirologij. On je kazao kako se kroz ovih godinu dana prostor na Groblju mira tako se promijenio, iako je izgledalo da će od svega obećanoga malo toga što biti. “Međutim, upornost je urodila vidljivim plodom i hvala svima koji su u tome sudjelovali. Vjera je zaista čuvala i sačuvala naš narod. Svjedoči to i Komisija HBK i BK BiH za hrvatski martirologij, na čelu s biskupom dr. Milom Bogovićem. Uporno, kao mi ovdje, brine se za istinu o našoj prošlosti. Trenutno popisuje pobijene Hrvate katolike u Drugom svjetskom ratu, poraću i u jugokomunističko vrijeme. Trebala je to uraditi hrvatska država, ali nije jer su na vlasti ili pri njoj opet bili pristalice propale jugokomunističke namisli. Kad Komisija završi svoj posao, između pobijenih izdvojit će one koje će moći predložiti Crkvi kao kandidate za mučeništvo. Mučeništvo je, naime, najveći znak pripadnosti svojoj vjeri”, kazao je između ostalog.
U ime HDZ-a nazočne je pozdravio Damir Jelić, njegov potpredsjednik. Poslao je pozdrave zajedništva u ime HDZ RH i predsjednika Tomislava Karamarka kao njegov osobni izaslanik.
Kao pokrovitelj ovoga događaja nazočnima se prigodnim riječima obratio dr. Dragan Čović, predsjednik Hrvatskog narodnog sabora, predsjednik HDZ-a BiH i predsjedatelj Predsjedništva BiH. Dr. Čović se najprije zahvalio nazočnima koji su u velikom broju došli odati počast žtvama na Bilima, posebno obiteljima žrtava totalitarnih režima. „Presretan sam, što ovaj sat povijesti mi potpunjavamo svojim malim doprinosom, mijenjajući ovaj mali krajolik, šaljući jasnu poruku hodočašću ovim žrtvama, prije svega hodočašća čovjeku, dobru čovjeka i hodočašće životu. Groblje Mira šalje vrlo jasnu poruku svima nama, i zbog toga se veselim jer smo prepoznali potrebu obilježavajući Europski dan totalitarnih režima 23. kolovoza ovakav jedan čin napravimo i na Bilima. Ono što trebamo otrgnuti od zaborava je svaka žrtva, svakog proteklog rata, i u tome se ne smijemo zagubiti u prošlosti nego gledati u budućnost”. Predsjednik Čović se posebno osvrnuo i na generale koji su u Hagu, poslavši jasnu poruku, da ti ljudi i njihova žrtva nikad ne smiju biti zaboravljeni.
Uslijedilo je polaganje vijenaca, a položila su ih izaslanstva Hrvatskog narodnog sabora predvođeno dr. Draganom Čovićem, Hrvatske demokratske zajednice RH predvođeno njezinim potpredsjednikom Damirom Jelićem te u ime komisije Savezne Republike Njemačke za nestale njemačke vojnike i u ime CDU-a Njemačke države Th., Clarsen Ratz, osobni izaslanik dr. Dietera Kocha, člana Europskog parlamenta i potpredsjednika Odbora za promet i turizam Europske unije.
Iz Kanade na poziv tajnika za iseljeništvo HDZ-a BiH i jednog od organizatora današnje komemoracije Nike Marušića stiglo je izaslanstvo HDZ Toronta predvođeno predsjednikom Markom Radočajem te je zapalilo svijeće za sve poginile i nestale hrvatske branitelje i civile iz Drugog svjetskog rata, poraća i Domovinskog rata.
Program je vodio Ante Bender, a između pojedinih točaka čitani su odlomci iz romana Medaljon Anite Martinac koji govore o komunističkom progonu ljudi iz ovog kraja i općenito hrvatskog naroda. Svojim pjevanjem sv. misu i komemoraciju obogatili su klapa „Studenac” iz Kruševa, glazbeni sastav Brist te pjevači Eva Čule, Stipe Gabrić i Karlo Milićević. Preko svojih radiovalova program je prenosila Radio postaja Herceg Bosna, kao i mnoge lokalne radiopostaje.
