Po prvi put u Šangaju, a treći put u karijeri na turnirima Masters 1000 serije najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić probio se do polufinala, nakon što je u petak ujutro po hrvatskom vremenu u četvrtfinalnom dvoboju šangajskog Mastersa svladao 25. igrača svijeta, Španjolca Alberta Ramos-Vinolasa sa 6-3, 6-4 za 81 minutu igre.
Bila je to četvrta Marinova pobjeda nad ljevorukim Španjolcem u njihovom šestom međusobnom dvoboju, kojom je uzvratio Ramos-Vinolasu za ovogodišnji četvrtfinalni poraz na turniru u Monte Carlu, kao i na turniru u Šangaju prije šest godina. Osim što ga je ta pobjeda po prvi puta u ovoj sezoni dovela do polufinala na turnirima iz Masters 1000 serije, ona će Marinu donijeti i najbolji plasman na pojedinačnoj ATP ljestvici u karijeri, na kojoj će u ponedjeljak biti četvrti tenisač svijeta.
Marinu je za osvajanje prvog seta ovog četvrtfinalnog dvoboja bila dovoljna jedna ‘break-lopta’ koju je iskoristio u šestom gemu. No, prije toga je bio na iskušenjima u prva tri gema kada je bio na početnom udarcu. U svakom od njih Ramos-Vinolas je imao po jednu priliku za ‘break’, ali se Čilić odličnim potezima izvukao iz svih problematičnih situacija.
U drugom setu je Čilić propustio prvih šest prilika za ‘break’, da bi sedmu pretvorio u vodstvo 3-2. Međutim, u sljedećem gemu je Španjolac iskoristio nekoliko Čilićevih pogrešaka i jedinu ‘break’ loptu u drugom setu pretvorio u izjednačenje na 3-3. No, našeg tenisača takav rasplet nije pokolebao pa je već u sljedećem gemu došao do 0-40 i iskoristio drugu priliku za novi ‘break’. Ovoga puta Marin nije dao Ramos-Vinolasu priliku za povratak. Kad je servirao za pobjedu, učinio je to vrlo autoritativno i bez izgubljenog poena osvojio gem za konačnih 6-3, 6-4.
Čilić će u subotnjem polufinalu, svom prvom na šangajskom Mastersu, za suparnika boljeg iz dvoboja prvog tenisača svijeta Rafaela Nadala i Bugarina Grigora Dimitrova. Marin protiv Nadala ima jednu pobjedu iz pet dvoboja, ostvarenu 2009. godine u polufinalu turnira u Pekingu, dok protiv Dimitrova vodi 3-1. Posljednju pobjedu nad bugarskim tenisačem ostvario je prošle godine u polufinalu turnira u Cincinnatiju, gdje je osvojio svoj jedini naslov na turnirima iz Masters 1000 serije.
ATP Šangaj – polufinale
Marin Čilić (Hrv/1) – Albert Ramos-Vinolas (Špa) 6-3, 6-4
