Bio je to treći domaći poraz Hrvatske u povijesti u kvalifikacijama
Belgija je pobjedom u Zagrebu (2:1) u pretposljednjoj utakmici u kvalifikacijama osigurala nastup na SP u Brazilu dok Hrvatskoj predstoji teških 90 minuta u Škotskoj kako bi izbjegla drugo najgore mjesto te izborila dodatne kvalifikacije.
Izabranici Marca Wilmotsa, budući da im je za prvo mjesto u skupini bio dovoljan i bod, ‘posao’ su odradili već u prvom poluvremenu. Napadač Chelsea na posudbi u Evertonu, Romelu Lukaku kaznio je u dva navrata pogreške hrvatskih igrača (u 16. i 39. minuti) te zapečatio sudbinu hrvatske vrste. Vatreni su tek uspjeli ublažiti poraz pogotkom Kranjčara pred kraj utakmice.
– Nismo imali sreće, zaslužili smo barem bod. Razlog ovog poraza su dva poklona. Belgijci su dali dva gola iz dvije teško objašnjive situacije – govorio je nakon poraza izbornik Igor Štimac te dodao:
– Mogu čestitati svojim igračima, odigrati ovakvo drugo poluvrijeme s ovakvim protivnikom, ne podleći atmosferi i smanjiti rezultat. To može samo hrabra ekipa. Imamo svijest i hrabrost, u stanju smo se suočiti s problemima.
Izbornik je još naglasio kako unatoč svemu čvrsto vjeruje u ovu momčad.
– Naš cilj je plasman na SP. Idemo u doigravanje, ali mi smo stalno pod terorom. Moramo raditi pod tim uvjetima, ali proći će i to. Otići ćemo tamo gdje nam je mjesto bez obzira na protivnika u doigravanju – zaključio je Štimac.
Dodajmo kako je poraz od Belgije bio tek treći na domaćem travnjaku u povijesti u kvalifikacijama (Engleska i Škotska), no drugi za Štimčeva mandata.
Poredak u skupini A: Belgija 25, Hrvatska 17, Srbija 11, Škotska 8, Makedonija 7 (-1), Wales 6 (-1). (ha)
>>Hrvatska se kandidirala za domaćinstvo Eura 2020.!
