Belgijski biciklist Tim Merlier (Soudal-QuickStep) osvojio je devetu etapu ovogodišnjeg Tour de Francea koja je završila sprintom na ulicama Chateaurouxa, nakon što je glavna skupina u posljednjem kilometru uhvatila ‘bjegunca’ Mathieua van der Poela (Alpecin-Deceuninck).
Nizozemac je 173 kilometra proveo u bijegu s momčadskim kolegom Belgijcem Jonasom Rickaertom. Njihova je prednost u jednom trenutku bila i veća od 5 i pol minuta.
No, kad je glavna skupina odlučila krenuti i lov, prednost vodećeg dvojca se počela topiti, a u bijegu im je odmagao i bočni vjetar, koji je manje ometao veću skupinu vozača.
Bjegunci su u zadnjih 10 kilometara ušli 50 sekundi prednosti, a šest kilometara prije cilja Rickaert je ostao bez snage pa je Mathieu van der Poel morao sam nastaviti put prema eventualnoj pobjedi.
Iako je njegova prosječna brzina u ovoj etapi bila 49,9 km/h, Nizozemac nije uspio ostvariti nešto što se činilo gotovo nemogućim.
“Jonas mi je rekao da mu je želja naći se na podiju, a ja sam mu bio voljan pomoći u tome. Drago mi je da je uspio u tome, makar i kao dobitnik nagrade za najborbenijeg vozača”, rekao je nakon etape Mathieu van der Poel.
Uhvaćen je u posljednjem kilometru pa su, ipak, sprinteri došli na svoje u gradu koji je neslužbeno preimenovan u Cavendish City, u čast umirovljenog britanskog sprintera Marka Cavendisha, rekordera s 35 etapnih pobjeda na Tour de Franceu.
U zadnjim metrima etape aktualni cestovni prvak Europe Tim Merlier uspio je prestići Talijana Jonathana Milana (Lidl-Trek) i tako mu je oteo priliku za drugu pobjedu u dva dana. Za 32-godišnjeg Belgijca ovo je 62. profesionalna pobjeda u karijeri, a druga na ovogodišnjem Tour de Franceu, na kojem je u sprintu osvojio i treću etapu i tada nadmašivši Milana.
U ukupnom redoslijedu nije došlo do promjena na vrhu. Slovenac Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) ima 54 sekunde prednosti pred Belgijcem Remcom Evenepoelom (Soudal-QuickStep). Treći je Francuz Kevin Vauquelin (Arkea-B&B Hotels) s 1:11 minuta zaostatka, a četvrto mjesto sa zaostatkom od 1:17 minuta drži Danac Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike).
U ponedjeljak, na francuski nacionalni praznik, biciklisti će ponovno biti aktivni, prije prvog dana za odmor. U desetoj etapi će prvi put biti suočeni s ozbiljnijim usponima.
Na dionici dužine 165,3 km od Ennezata do Le Mont-Dorea, vozači će svladati 4450 metara visinske razlike i proći osam kategoriziranih uspona, njih sedam druge i jedan treće kategorije. I cilj je na usponu dužine 3,3 km s prosječnim nagibom od 8%. Nema sumnje da će to biti prvi veliki obračun vozača koji slove kao favoriti za ukupnu pobjedu.
Tour de France – 9. etapa (Chinon – Chateauroux, 174,1 km)
- Tim Merlier (Bel/Soudal-QuickStep) 3:28:52 sati
- Jonathan Milan (Ita/Lidl-Trek) isto vrijeme
- Arnaud De Lie (Bel/Lotto) “
- Pavel Bittner (Češ/Picnic-PostNL) “
- Paul Penhoet (Fra/Groupama-FDJ) “
- Biniam Girmay (Eri/Intermarche-Wanty) “
- Phil Bauhaus (Njem/Bahrain Victorious) “
- Jordi Meeus (Bel/Red Bull BORA-hansgrohe) “
- Stian Fredheim (Nor/Uno-X Mobility) “
- Kaden Groves (Aus/Alpecin-Deceuninck) “
…
UKUPNO:
- Tadej Pogačar (Slo/UAE Emirates-XRG) 33:17:22 sati
- Remco Evenepoel (Bel/Soudal-QuickStep) +54
- Kevin Vauquelin (Fra/Arkea-B&B Hotels) +1:11
- Jonas Vingegaard (Dan/Visma-Lease a Bike) +1:17
- Matteo Jorgenson (SAD/Visma-Lease a Bike) +1:34
- Mathieu van der Poel (Niz/Alpecin-Deceuninck) +1:46
- Oscar Onley (VB/Picnic-PostNL) +2:49
- Florian Lipowitz (Njem/Red Bull BORA-hansgrohe) +3:02
- Primož Roglič (Slo/Red Bull BORA-hansgrohe) +3:06
- Mattias Skjelmose (Dan/Lidl-Trek) +3:43
Fenix-magazin/MD/Hina
