Ugur Sahin, osnivač je njemačke dvije milijarde dolara vrijedne kompanije BioNTech kojoj je sjedište u njemačkom gradu Mainzu, i njegova njegova supruga Özlem Türeci se nalaze među 10 najbogatijih stanovnika Njemačke.
Prema pisanju njemačkih medija, Ugur Sahin i Özlem Türeci ovog su ponedjeljka ujutro ponovno nadmašili očekivanja. Njihova tvrtka BioNTech je u drugom tromjesečju ostvarila neto dobit od 2,8 milijardi eura, a u prvoj polovici godine čak 3,9 milijardi eura. Osnivač tvrtke Sahin podigao je prognozu prodaje na 15,9 milijardi eura za tekuću godinu. BioNTech sada vrijedi oko 100 milijardi eura. I bogatstvo Sahina i Türeci poraslo je na 14 milijardi eura. Mjereno prema Forbesovoj ljestvici za tekuću godinu, par je među deset najbogatijih ljudi u Njemačkoj.
Sahinova obitelj je iz Turske u Njemačku došla kad je on imao četiri godine. Otac mu je radio u tvornici automobila Ford. Sahin je najprije studirao medicinu u Kölnu, kasnije je radio na internoj medicini i hematologiji / onkologiji u Sveučilišnoj bolnici u Kölnu. Napisao je doktorski rad o imunoterapiji tumorskih stanica. Od tada mu je fokus na istraživanju raka i imunologiji. Sahin je bio profesor eksperimentalne onkologije na III. Medicinskoj klinici Sveučilišta u Mainzu.
Özlem Türeci je također turskog podrijetla. Njezin otac, liječnik, došao je u Njemačku iz Istanbula kako bi radio u bolnici. Poput njega, Özlem je studirala medicinu i postala liječnica. Njemački mediji pišu kako su se ona i Sahin upoznali početkom 1990-ih na Odjelu za rak u bolnici u Homburgu u Saarlandu.
Obojesu bili fascinirani idejom da se rak može liječiti na drugi način osim operacije, kemoterapije i zračenja. Htjeli su natjerati imunološki sustav da napadne same stanice raka i uspjeli su. Zajedno su 2001. osnovali Ganymed Pharmaceuticals: biofarmaceutsku tvrtku specijaliziranu za razvoj antitijela protiv tumora. Proučavali su imunosni sustav kao potencijalnog saveznika u borbi protiv karcinoma i pokušavali ustanoviti koji je jedinstveni genetski sastav svakog pojedinog tumora.
Par je 15 godina kasnije prodao Ganymed Pharmaceuticals japanskoj farmaceutskoj tvrtki za oko 422 milijuna eura. No, tvrtka se i dalje bavi istom temom. Čak se i danas Özlem Türeci smatra pionirkom na području imunoterapije raka i voditeljica je njemačkog vrhunskog klastera za individualnu imunološku intervenciju Ci3.
Sahin i Türeci su zajedno 2008. godine osnovali BioNTech s ciljem postizanja puno šireg raspona alata za imunoterapiju u borbi protiv karcinoma. Zaklada Bill & Melinda Gates uložila je 55 milijuna dolara u njihovu kompaniju koja radi i na liječenju HIV-a kao i tuberkuloze.
Unatoč bogatstvu, njegove kolege opisuju ga kao vrijednog liječnika, mirnog i odmjerenog čovjeka koji izbjegava provjeriti cijene dionica svoje kompanije već radije čita znanstvene časopise a na posao dolazi biciklom.
Fenix-magazin/MD
