U razdoblju od 11. do 15. studenog 2024. Hrvatsku je posjetilo izaslanstvo grada Los Angelesa.
Jedan od događaja posjeta bilo je dogovaranje otvaranja “Hrvatske kuće” u San Pedru tijekom Olimpijskih igara 2028. godine, a odluka je donesena na sastanku s Hrvatskim olimpijskim odborom (HOO). Sastanku su nazočili predsjednik HOO-a Zlatko Mateša, glavni tajnik Siniša Krajač, američka veleposlanica u Hrvatskoj Nathalie Rayes te nadzornica 4. okruga Los Angelesa Janice Hahn.
Zadnjega dana posjeta, izaslanstvo je boravilo u Splitu, predvođeno vijećnikom Los Angelesa Timothyjem McOskerom. Ostali uvaženi gosti su bili Augie Bezmalinovich voditelj komunalnih poslova luke LA, David Libatique zamjenik izvršnog direktora Ureda dioničara luke LA, Nermina Rucic direktorica za inženjerstvo Odjela za vodu i elektroprivredu LA, Bertrand Coquant voditelj razvoja zračnog prometa Grupe ADP/LA World Airports, Can Canbolat voditelj razvoja zračnih linija iste grupe, Cristina Oh zamjenica izvršnog direktora Odjela za turizam Grada Los Angelesa, Terry Tamminen predsjednik i glavni director Alta Sea, Joseph Brajevich izvršni potpredsjednik vladinih strategija Athens Services, Martin Breidsprecher glavni operativni director Gospodarske komore Los Angelesa, Yoomee Ha izvršna direktorica Ureda za gradove prijatelje Los Angelesa, Jeanne Min pročelnica ureda vijećnika McOskera i Jennifer LaMarque zamjenica za terenske poslove županije Los Angelesa. U pratnji je bila Claire Bea prva tajnica Veleposlanstva SAD-a.
Prvi sastanak u Splitu održan je u Splitsko-dalmatinskoj županiji, gdje su izaslanstvo srdačno primio Stipe Čogelja zamjenik župana, Matea Dorčić pročelnica Upravnog odjela za turizam, pomorstvo i promet, Petroslav Sapunar vijećnik Županijske skupštine i Branka Bezić Filipović suradnica za odnose s hrvatskim iseljeništvom. Zamjenik župana Stipe Čogelja predstavio je ključne informacije o županiji, istaknuvši važnost turizma, hidroenergetskog potencijala, solarne energije i projekta “Digitalna Dalmacija”, koji ima za cilj poticanje startup ekosustava i razvoj ICT sektora.
McOsker je izrazio zadovoljstvo zbog dugogodišnjih prijateljskih odnosa Splita i Los Angelesa, napomenuvši da u njegovu okrugu živi oko 35.000 Hrvata, koji su cijenjeni članovi zajednice. Posebno je pohvalio odluku o domaćinstvu ‘’Hrvatske kuće’’ tijekom Olimpijskih igara te pozvao sve da rezerviraju svoje kalendare za 2028. godinu.
Županijski vijećnik Petroslav Sapunar podsjetio je na Split kao “najsportskiji grad u Hrvatskoj”, dok je Branka Bezić Filipović naglasila višestoljetnu povijest iseljavanja u Kaliforniju kao i povezanost gradova prijatelja – Komiže i San Pedra.
Izaslanstvo je, potom, u Gradu Splitu primio gradonačelnik Ivica Puljak, obilježavajući 30. obljetnicu partnerstva između Splita i Los Angelesa. Gradonačelnik je predstavio Split kao grad bogate povijesti i obećavajuće budućnosti, naglasivši važnost daljnjeg jačanja suradnje.
Posjet je zaključen obilaskom Lučke uprave i Oceanografskog instituta, čime je simbolično zaokružena vizija povezivanja dvaju gradova kroz povijest, gospodarstvo i sport.
Prijateljstvo Splita i Los Angelesa još jednom je potvrđeno kao snažan most suradnje, koji će donijeti nove mogućnosti i projekte za obje zajednice.
Fenix-magazin/MD/ Branka Bezić Filipović
