Hrvatska rukometna reprezentacija poražena je u dvoboju s Egiptom s 24-28 (11-14) u posljednjoj utakmici u skupini H na Svjetskom prvenstvu, pred potpuno ispunjenim tribinama zagrebačke Arene te će u drugi krug natjecanja krenuti s dva boda, dok će Egipćani prenijeti maksimalna četiri boda.
Otkako je bio poznat sastav skupina prvog kruga, znalo se da će utakmica s Egiptom biti najveće iskušenje za izabranike Dagura Sigurdssona u prvom dijelu grupne faze natjecanja i dvoboj za prvo mjesto u skupini. Znali su to i hrvatski navijači pa su do kraja ispunili zagrebačku Arenu.

Egipćani su od prve minute dvoboja pokazali sve ono što se pričalo o toj reprezentaciji – čvrstinu u obrani, napadačku raznovrsnost, brzinu u otvaranju kontranapada. Uz sve to imali su i raspoloženog vratara Mohameda Alyja koji je u prvom poluvremenu skupio osam obrana, ‘skinuvši’ nekoliko zicera, što Filipu Glavašu i Marinu Jeliniću s krila, što Marinu Šipiću s crte. Osim toga, u nekoliko je navrata isprovocirao i promašaje naših rukometaša u izglednim situacijama.
Tako je Egipat nakon malo više od minute vodio 2-0, u četvrtoj minuti bio na 4-1, a u šestoj već i na 6-2. U početku ni najbolji hrvatski igrač u prva dva kola, vratar Dominik Kuzmanović nije bio posebno raspoložen. No, kad se obrana ustabilila i Kuzmanović je proradio. Tako su od 6. do 17. minute Egipćani postigli samo dva pogotka, a Hrvatska je pet puta tresla mrežu i došla na samo gol zaostatka (7-8).

Na nesreću, egipatski rukometaši su od 10. do 23. minute serijom 3-0 ponovno došli do četiri pogotka prednosti (8-12) da bi u drugo poluvrijeme ušli s +3 (11-14).
Početkom drugog poluvremena hrvatski rukometaši su uspjeli vrlo brzo ponovno uhvatiti priključak s Egipćanima, doći do gola zaostatka, ali to je u večeranjem dvoboju bila granica preko koje momčad Dagura Sigurdssona nije uspjela prijeći.
U 39. minuti golom Marina Jelinića Hrvatska je opet došla na samo pogodak zaostatka (18-19), a onda je nastupilo sušno razdoblje, deset minuta bez prave, izrađene akcije. Tad je na površinu izašao hendikep koji je bio prevelik protiv reprezentacije kvalitete Egipta. Nedostatak vođe i organizatora igre kakvi su Domagoj Duvnjak i Luka Cindrić, koje tek pristigli Igor Karačić nije mogao nadomjestiti.
Egipćani su to iskoristili i serijom 4-0 došli do pet golova razlike (23-18). Povratka više nije bilo. Egipćani su bez poteškoća održavali prednost do kraja dvoboja i potpuno zasluženo došli do pobjede koja im donosi start s maksimalna četiri boda u drugoj fazi natjecanja.
Strijelce Hrvatske predvodio je Ivan Martinović sa šest pogodaka, a pet ih je postigao Filip Glavaš.

Najbolji egipatski strijelac Yahia Omar je postigao šest golova, a pet puta je mrežu zatresao Seif Elderaa. Igračem utakmice proglašen je egipatski vratar Mohamed Aly koji je skupio 14 obrana.
Prvu utakmicu u drugom krugu hrvatski rukometaši će odigrati u srijedu od 18 sati, a sljedeće dvije će igrati u petak i nedjelju u terminu od 20.30 sati.
Uz Egipat i Hrvatsku, u drugi krug se probila i Argentina koja je osvojila treće mjesto pobijedivši Bahrein s 26-25.
U skupini G će u pondjeljak Slovenija i Island igrati za prvo mjesto i bodove koje će prenijeti u drugi krug. Pridružit će im se pobjednik u dvoboju reprezentacija Zelenortskih Otoka i Kube.
Po dvije najbolje reprezentacije u svakoj od četiri skupine drugog kruga izborit će mjesto u četvrtfinalu pa će hrvatskim rukometašima za to biti potrebne sve tri pobjede.

HRVATSKA – EGIPAT 24-28 (11-14)
ZAGREB. Arena Zagreb. Suci: Horaček i Novotny (Češka).
HRVATSKA: Kuzmanović 1 gol+10 obrana, Pešić 3 obrane; Šoštarić 2, Klarica, Srna 1, Pavlović 1, Karačić, Maraš 1, Mamić, Lučin, Martinović 6, Šušnja, Šipić 3, Glavaš 5 (3), Jelinić 3, Načinović 1.
EGIPAT: Hendawy, Aly 14 obrana; Omar 6, Hany, Abdou, Hesham 4, Khairi 1, Elmasry, Elderaa 5 (1), Yousri, Ramadan, Abdelwahed, Nafea 3, Adel 4, Zein 3, Sanad 2 (1).
Sedmerci: Hrvatska 3/3, Egipat 2/3
Isključenja: Hrvatska 4 minute, Egipat 14 minuta
SKUPINA H (Zagreb) Argentina - Bahrein 26-25 (16-11) Egipat - Hrvatska 28-24 (14-11) Ljestvica: 1. Egipat 3 3 0 0 102-73 6 2. Hrvatska 3 2 0 1 93-68 4 3. Argentina 3 1 0 2 69-97 2 4. Bahrein 3 0 0 3 71-97 0
Fenix-magazin/SIM/Hina