– Niko Kovač odrastao je u bitkama za opstanak. Hrvatsku reprezentaciju vodio je u dodatnim kvalifikacijama za SP 2014. Uoči utakmica s Islandom pritisak na Kovača bio je puno veći nego što je sada. No on je to odlično odradio, imao je jasan plan i plasirali smo se. Niko ima visoke zahtjeve, ali brine se i da je u momčadi pozitivna atmosfera. Utakmica protiv Hannovera igračima Eintrachta značila je jednako kao nama ona protiv Islanda. Hannover je za njih bio finale. Vjerujem kako će Kovač uspjeti spasiti Eintracht od ispadanja – izjavio je donedavni hrvatski reprezentativac Ivica Olić u analizi za Sport Bild.
Olić, bivši Kovačev suigrač, a potom i izabranik u kockastom dresu otkrio je na koji način je sadašnji Eintrachtov trener motivirao igrače uoči utakmice s Islandom.
– Nikina obraćanja igračima uoči utakmica kratka su i emocionalna. A uoči posebnih utakmica pripremi i posebne stvari. Za utakmicu kod kuće protiv Islanda napalio nas je tako što je u svlačionici pustio video s najboljim isječcima iz svih utakmica kvalifikacija, a u podlozi je bila glasna hrvatska glazba i huk navijača. Pobijedili smo s 2:0.
Potom je objasnio kako izgledaju Kovačevi treninzi.
– Oni ne traju dulje niti su žešći od ostalih trenera. Ali uoči svakog treninga u svlačionici on objašnjava što će se raditi na treningu i što se time želi postići. Pritom ponekad koristi i videomaterijale. Na terenu ekstremno pazi na to da se svaka vježba izvede sto posto koncentrirano. Onaj tko to ne napravi, naći će se u problemu. To je za igrače iscrpljujuće, ali za momčad je dobro. Također, Niko ima i dobar osjećaj. Kad primijeti da su igrači umorni, spontano spusti intenzitet. Najjače oružje za njega je standardizacija u igri i zato će pojedine akcije često trenirati.
Ola je naglasio kako je Kovaču disciplina iznimno važna.
– U Hrvatskoj bi igrači govorili: Niko je Nijemac. On razmišlja njemački, a disciplina mu je jako važna. Na primjer: Kovač jako pazi na to da se njegova pravila poštuju. I sam je kao igrač bio takav. Ako je bilo propisano da se u krevet mora u 23 sata, Niko bi pet do jedanaest odložio karte i otišao bi u sobu. Isto to očekuje i od igrača. Ne tolerira da igrači konzumiraju alkohol dva-tri dana prije utakmice. Puno razgovara s igračima. A one najiskusnije uključit će i u pripremu taktike i postave. Niko voli sustav 4-2-3-1. Osigurači su mu jako važni. U njegovoj momčadi svatko mora raditi u defenzivi – zaključio je Olić.
