Ivan Rakitić, dugogodišnji prijatelj i suigrač Manuela Neuera iz vremena dok su zajednoo igrali u Schalke 04 iz Gelsenkirchena, stao je u obranu vratara Bayerna i njemačke reprezentacije nakon što je njemački Bild objavio video u kojem Neuer s hrvatskim prijateljima na odmoru pjeva pjesmu M.P. Thompsona „Lijepa li si“.
Hrvatski reprezentativac i igrač Barcelone, koji je s Neuerom za FC Schalke igrao od 2007. do 2011. godine je izjavio kako Manuel Neuer, kojeg u intervjuu naziva skraćeno Manu, nije ništa pjevao što bi nekoga vrijeđalo.
Manu je kao jedan od nas u Hrvatskoj, rekao je dokapetan viceprvaka svijeta 2018 u intervjuu za SPORT1. dodajući kako su Hrvati „nevjerojatno ponosni što on (Neuer) uvijek dolazi u Hrvatsku i osjeća se ugodno s nama. Za mene je bio kao stariji brat u Schalkeu”, istaknuo je Rakitić.
Manu ima poseban odnos s Hrvatskom posredstvom trenera vratara Bayerna Tonija Tapalovića, koji je Hrvat i dolazi iz Dubrovnika, gdje se Manu, kako je rekao Rakitić, zarazio ljubavlju prema Hrvatskoj i hrvatskoj glazbi.
Objavljujući video snimku u kojoj Manuel Neuer s profesionalnim vaterpolistom Nikšom Dobudom i ostalim društvom pjeva domoljubnu pjesmu M.P. Thompsona “Lijepa li si”, SPORT1. pritom navodi kako je svoj nadimak pjevač dobio po pušci koju je kao hrvatski branitelj „nosi u ratu u Hrvatskoj“.
-Pjevač (M.P. Thompson) je nevjerojatno poznat i voljen u Hrvatskoj, kaže Rakitić dodjući kako popularni hrvatski pjevač održava koncerte diljem Hrvatske, a u svojim pjesmama govori o ljubavi prema Hrvatskoj i ljepoti hrvatskih krajeva, objasnio je Rakitić.
Braneći dalje Manuela Neuera, Rakitić kaže kako pjesm Lijepa li si „nema ekstremno desnu pozadinu.
-Pjesma nema nikakve veze s tim, a niti Manu. U videu oni pjevaju o ljubavi prema Hrvatskoj. Možete vidjeti kako je Manuu ugodno u društvu. Stotine ljudi me zvalo i rekli su mi kako su sretni da je Manu u Hrvatskoj. Šteta je što ga se na ovakav način proziva. Manu ništa nije loše učinio. On se s nama Hrvatima osjeća ugodno i zbližava nas, rekao je Rakitić.
Fenix-magazin/SIM/
