Anlässlich der bevorstehenden Verleihung des Kroatischen Heimatpreises (Večernjakova DOMOVNICA) in Bad Homburg hatten wir die Gelegenheit, mit Oberbürgermeister Alexander Hetjes zu sprechen. Er gab uns Einblicke in die enge Partnerschaft zwischen Bad Homburg und Dubrovnik, die Bedeutung des Heimatpreises und die Entwicklungen im Bereich Sport und Tourismus.
FM: Herr Hetjes, Bad Homburg und Dubrovnik pflegen eine langjährige Partnerschaft. Wie würden Sie diese Verbindung beschreiben?
-Die Partnerschaft zwischen Bad Homburg und Dubrovnik ist eine Herzensangelegenheit für unsere Stadt. Seit vielen Jahren pflegen wir einen regen kulturellen und wirtschaftlichen Austausch. Diese Verbindung bereichert beide Städte und fördert das gegenseitige Verständnis zwischen unseren Kulturen.
FM: Seit wann besteht diese Verbindung genau?
-Unsere Städtepartnerschaft mit Dubrovnik besteht seit mittlerweile 23 Jahren. Im Jahr 2022 haben wir das 20-jährige Bestehen unserer Freundschaft gefeiert und bald steht das 25. Jubiläum an – das unterstreicht die Stärke und Beständigkeit unserer Beziehung.
FM: Welche konkreten Austauschprogramme gibt es zwischen den beiden Städten?
-Wir haben vielfältige Austauschprogramme etabliert. Regelmäßig finden Bürgerreisen nach Dubrovnik statt, die den kulturellen Austausch fördern, zudem unterstützen wir Begegnungen der Jugend. Besonders intensiv ist die Beziehung zwischen unseren Feuerwehren. Außerdem besuchen sich Delegationen der beiden Verwaltungen regelmäßig. Ein besonderes Highlight ist dabei das jährliche Dubrovnik Sommer Festival, bei dem wir schon oft als Ehrengäste teilnehmen durften.
FM: Wie häufig finden diese offiziellen Begegnungen statt?
-Die offiziellen Begegnungen finden mehrmals im Jahr statt. Der Austausch erstreckt sich dabei über verschiedene Bereiche wie Kultur, Wirtschaft und Bildung sowie im Tourismus.
FM: Die Verleihung des Kroatischen Heimatpreises steht bevor. Welche Bedeutung hat dieser Preis?
-Wir sind stolz darauf, Gastgeber dieser Veranstaltung zu sein. Der Kroatische Heimatpreis ist von großer Bedeutung für die kroatische Gemeinschaft in Deutschland. Er symbolisiert die Anerkennung ihres kulturellen Beitrags zu unserem Stadt und stärkt das Gefühl der Zugehörigkeit. Gleichzeitig fördert er den interkulturellen Dialog und die Integration, was für uns in Bad Homburg sehr wichtig ist. Dass die Verleihung in unserem Kurhaus stattfindet, betont die starken Bande zwischen unseren Ländern.
FM: Bad Homburg hat sich in den letzten Jahren als Austragungsort der Bad Homburg Open etabliert. Wie hat sich dieses Tennisturnier entwickelt?
-Die Bad Homburg Open haben sich zu einem Highlight in unserem Veranstaltungskalender entwickelt. Die Aufwertung zu einem WTA 500 Turnier ist ein großer Erfolg für uns. Es unterstreicht die Bedeutung Bad Homburgs als Sportstadt und bringt internationale Aufmerksamkeit. Wir freuen uns, Weltklasse-Tennis in unserer Stadt präsentieren zu können.
FM: Welche namhaften Tennisspieler waren bereits zu Gast?
-Die Bad Homburg Open haben sich zu einem Magneten für Weltklasse-Tennis entwickelt. Wir hatten bereits die Ehre, Spielerinnen wie Angelique Kerber, Simona Halep, Petra Kvitova oder Donna Vekicbei uns begrüßen zu dürfen. Die Präsenz solcher Stars unterstreicht die Bedeutung unseres Turniers im internationalen Tenniskalender. Durch die Aufwertung zum 500er Turnier wird das Teilnehmerinnenfeld nochmal exklusiver werden. Wir sind jetzt das Vorbereitungsturnier auf Wimbledon.
FM: Wie hoch sind die Zuschauerkapazitäten und welche wirtschaftlichen Effekte hat das Turnier für Bad Homburg?
-Unser Stadion fasst etwa 3.500 Zuschauer, was eine intime Atmosphäre für Spieler und Fans schafft. Hinzu kommen noch viele Tausend Zuschauer auf der Flaniermeile im Kurpark. Die wirtschaftlichen Effekte sind beträchtlich: Während des Turniers verzeichnen wir einen deutlichen Anstieg der Hotelübernachtungen, und die lokale Gastronomie profitiert erheblich. Zudem stärkt das Turnier Bad Homburgs Ruf als Sportstadt und zieht Besucher aus aller Welt an.
FM: Neben den Bad Homburg Open, welche weiteren Großveranstaltungen gibt es in Bad Homburg?
-Bad Homburg ist stolz auf seine vielfältige Veranstaltungslandschaft. Besonders hervorzuheben sind die Blickachsen-Ausstellung, eine renommierte Skulpturenausstellung im öffentlichen Raum, sowie unser Literatur- und Poesie-Festival, das jährlich namhafte Autoren und Literaturbegeisterte anzieht. Diese Veranstaltungen ergänzen unser kulturelles Angebot und machen Bad Homburg zu einem ganzjährigen Anziehungspunkt für Kunst- und Kulturliebhaber.
FM: Was macht Bad Homburg zu einem attraktiven Urlaubsort?
-Bad Homburg bietet eine einzigartige Mischung aus Geschichte, Kultur und Erholung. Unsere historischen Kuranlagen, der wunderschöne Kurpark und die malerische Altstadt ziehen Besucher aus aller Welt an. Zudem haben wir ein vielfältiges Angebot an Wellness- und Gesundheitseinrichtungen. Bad Homburg ist der perfekte Ort für alle, die Entspannung und kulturelle Erlebnisse suchen. Und natürlich ist unser Casino im Kurpark immer einen Besuch wert.
FM: Welche Gesundheits- und Wellnessangebote sind besonders attraktiv?
-Unser Day Spa, das Kur Royal im Kurpark, und die Taunus Therme sind Highlights für Wellness-Enthusiasten. Zudem bieten wir eine Vielzahl von Kureinrichtungen und Gesundheitszentren, die auf eine lange Tradition als Kurstadt zurückblicken. Die Kombination aus modernen Wellnessangeboten und traditionellen Heilmethoden macht Bad Homburg zu einem beliebten Ziel für Gesundheitstouristen.
FM: Wie viele Übernachtungen verzeichnet die Stadt jährlich?
-Jährlich verzeichnen wir über eine halbe Million Übernachtungen, was die Attraktivität unserer Stadt als Urlaubsziel unterstreicht.
FM: Welche Saisonhöhepunkte empfehlen Sie Besuchern?
-Neben den bereits erwähnten Veranstaltungen wie den Bad Homburg Open und der Blickachsen-Ausstellung empfehle ich besonders unsere Veranstaltungen währned des Bad Homburger Sommers, das Laternenfest im Herbst und natürlich unseren charmanten Weihnachtsmarkt in der Adventszeit. Jede Jahreszeit hat in Bad Homburg ihren ganz besonderen Reiz.
FM: Vielen Dank für das Gespräch, Herr Hetjes.
-Ich danke Ihnen und möchte die Gelegenheit nutzen, alle kroatischen Freunde herzlich nach Bad Homburg einzuladen. Besuchen Sie uns und erleben Sie selbst den Charme unserer Stadt!”
Fenix-magazin/SIM/Stipe Puđa – Večernji list
