Hrvatska muška vaterpolska reprezentacija u četvrtak je održala posljednja dva treninga uoči odlaska na Europsko prvenstvo koje će od 10. do 25. siječnja biti održano u Beogradu, a izbornik Ivica Tucak je u razgovoru s novinarima istaknuo da je njegova momčad spremna boriti se za odličja.
“Mi smo 7. prosinca, dakle prije mjesec dana, počeli s pripremama. Izuzmemo li gripu na samom početku, ozljede i bolesti su nas mimoišle, nadam se da će tako ostati i tijekom turnira koji je pred nama”, poželio je izbornik na početku obraćanja predstavnicima medija.
Hrvatska je u prvom dijelu grupne faze smještena u skupinu B s reprezentacijama Slovenije, Grčke i Gruzije. Ovo će Europsko prvenstvo biti odigrano prema novom formatu natjecanja, u kojem će nakon prvog dijela po tri reprezentacije iz svake skupine igrati i u drugom dijelu grupne faze. Skupina B će se spojiti sa skupinom D u kojoj su Italija, Rumunjska, Slovačka i Turska.
Nakon još tri kola, po dvije najbolje reprezentacije iz svake od dviju skupina će izboriti plasman u polufinale.
“Velik je dio posla obavljen, isključivo smo bili fokusirani na sebe, poboljšanje određenih dijelova igre i što drugo reći nego da potpuno spremni dočekujemo natjecanje. Ono neće biti jednostavno, sustav je izmijenjen, sad će za osvojiti zlato trebati osam utakmica, a ne šest kao prije. Zato nam je sada doslovno svaki gol, svaki zaveslaj bitan. Ambicije i ciljevi su ove reprezentacije uvijek isti. Borba za neko od odličja, a što bude sjajnije to nam je svima skupa draže”, zaključio je izbornik Tucak.
Hrvatska će turnir u beogradskoj Areni otvoriti u nedjelju, 11. siječnja (18 sati), utakmicom protiv Slovenije. U utorak (12.45 sati) će suparnik našim vaterpolistima biti Gruzija, a u posljednjem kolu u četvrtak (20.30 sati), igrat će protiv Grčke.
“Ono što je apsolutno prioritet jest svaku utakmicu shvatiti maksimalno ozbiljno i to ćemo pokazati od 1. kola i od Slovenije, neovisno o tome što znamo da smo puno kvalitetniji. Drugo kolo već donosi Gruziju koja je respektabilniji suparnik, nisu nimalo bezazleni. Grčka je u 3. kolu, a tu onda govorimo o reprezentaciji koja je svjetski vrh”, rekao je kapetan hrvatske reprezentacije i ponajbolji svjetski vratar Marko Bijač, kojem se sviđa novi sustav natjecanja, iako donosi dvije utakmice više reprezentacijama koje će se boriti za odličja.
“Dobro je to što nema više četvrtfinala koje je uvijek donosilo značajnu nervozu više. Mi smo spremni”, poručio je Bijač.
Za hrvatske vaterpoliste će ovo biti 17. uzastopni nastup na europskim prvenstvima. Na 11 turnira je Hrvatska bila u borbi za odličja, a osvojila ih je šest: dva zlata pred domaćim navijačima 2010. u Zagrebu i 2022. u Splitu, tri srebra (1999. u Firenci, 2003. u Kranju i 2024. u Zagrebu) i jednu broncu (2018. u Barceloni).
Fenix-magazin/MMD/Hina
