U finalu Australian Opena u Melbourneu, koji je trajao tri sata i tri minute, Švicarac Roger Federer je pobijedio Marina Čilića sa 2:6, 7:6(5), 3:6, 6:3, 1:6. Čilić je pokleknuo u zadnjem setu iako je u prethodnom doslovno pregazio Švicarca, kojemu je to šesti naslov u Melbourneu.
Nedjeljno finale bilo je 145. u Federerovoj karijeri, a u Melbourneu je stigao do svog 96. naslova, dok je Marin Čilić ostao na 17 pobjedničkih trofeja iz 31 nastupa u finalima ATP i Grand Slam turnira.
Federer je bolje započeo finalni dvoboj i s dva ‘breaka’ poveo sa 4-0. Izgubivši svega dva poena na servisu 36-godišnji Švicarac je za 24 minute osvojio prvi set sa 6-2.
U drugom setu je hrvatski tenisač počeo prijetiti Federerovom servisu. Već u drugom gemu imao 15-40, ali se Federer izvukao, baš kao i u desetom gemu, kad je spasio set-loptu zahvaljujući Čilićevom promašenom bekhendu. I Švicarac je propustio po jednu priliku za ‘break’ u trećem, petom i devetom gemu. Odluka je pala u ‘tie-breaku’. Prvi je do prednosti stigao Federer i poveo 3-2, ali je već u sljedećem poenu Čilić odličnim reternom vratio izgubljeno. Agresivnom igrom Marin je došao do novog mini-breaka za 6-4 te iskoristio drugu set-loptu za osvajanje druge dionice meča i izjednačenje na 1-1 u setovima.
‘Break’ u šestom gemu trećeg seta, kad je Čilić imao problema sa prvim servisom, odveo je Švicarca do prednosti 2-1 u setovima, a kad je došao do novog ‘breaka’ na početku četvrtog seta, činilo se da je slomio otpor najboljeg hrvatskog tenisača. No, Marin je kod 0-2 spasio još jednu ‘break-loptu’ i započeo neočekivan preokret. Od 2-3 u četvrtom setu Čilić je iskoristio Švicarčevu krizu na prvom servisu, nanizao četiri gema, dvaput slomio Federerov početni udarac i odveo finale u peti set.
Čilić je i u prvom gemu odlučujućeg seta došao do dvije prilike za ‘break’, ali je ostao bez realizacije. Nažalost, već u sljedećem gemu Federer je stvorio prednost ‘breaka’ zahvaljujući i dvjema dvostrukim pogreškama našeg tenisača. Nažalost, još jednim ‘breakom’ Federer je otišao do vodstva 5-1 i u sljedećem gemu, nakon tri sata i dvije minute igre postao prvi tenisač u povijesti sa 20 Grand Slam naslova.
Deveta pobjeda nad Čilićem u njihovom desetom dvoboju Federeru je donijela 20. Grand Slam trofej u 30 finala na najvećim turnirima. Švicarac je osvojio šesti na Australian Openu, čime se izjednačio s Novakom Đokovićem i legendarnim Australcem Royom Emersonom, koji su do sada bili najuspješniji tenisači u povijesti Australian Opena sa po šest naslova svaki.
Federer je uz 2000 ATP bodova osvojio i novčanu nagradu od 4 milijuna australskih dolara, dok je Marin Čilić ostao na 2 milijuna australskih dolara i 1200 bodova zarađenih plasmanom u finale.
AUSTRALIAN OPEN, tenisači – finale
Roger Federer (Švi/2) – MARIN ČILIĆ (HRV/6) 6-2, 6-7 (5), 6-3, 3-6, 6-1
Nastup Marina Čilića u finalu Australian Opena bilo je deseto pojedinačno finale hrvatskih tenisača i tenisačica u seniorskoj konkurenciji na Grand Slam turnirima i sedmi poraz. Naslove su osvojili Iva Majoli u Roland Garrosu 1997. godine, Goran Ivanišević u Wimbledonu 2001. i Marin Čilić na US Openu 2014. godine.
Sva pojedinačna finala Hrvata na Grand Slam turnirima (3-7) 1970. Roland Garros: Jan Kodeš (Češ) - ŽELJKO FRANULOVIĆ 6-2, 6-4, 6-0 1973. Roland Garros: Ilie Nastase (Rum) - NIKOLA PILIĆ 6-3, 6-3, 6-0 1992. Wimbledon: Andre Agassi (SAD) - GORAN IVANIŠEVIĆ 6-7 (8), 6-4, 6-4, 1-6, 6-4 1994. Wimbledon: Pete Sampras (SAD) - GORAN IVANIŠEVIĆ 7-6 (2), 7-6 (5), 6-0 1997. Roland Garros: IVA MAJOLI - Martina Hingis (Švi) 6-4, 6-2 1998. Wimbledon: Pete Sampras (SAD) - GORAN IVANIŠEVIĆ 6-7 (2), 7-6 (9), 6-4, 3-6, 6-2 2001. Wimbledon: GORAN IVANIŠEVIĆ - Patrick Rafter (Aus) 6-3, 3-6, 6-3, 2-6, 9-7 2014. US Open: MARIN ČILIĆ - Kei Nishikori (Jap) 6-3, 6-3, 6-3 2017. Wimbledon: Roger Federer (Švi) - MARIN ČILIĆ 6-3, 6-1, 6-4 2018. Australian Open: Roger Federer (Švi) - MARIN ČILIĆ 6-2, 6-7 (5), 6-3, 3-6, 6-1
Fenix-magazin/SIM/
